许多食物都含有有益的化合物，可以帮助减少癌症的生长。今天要给大家介绍的是日常最熟悉不过的蔬菜：西兰花。
有研究显示，西兰花可能会通过阻断与肿瘤生长相关的缺陷基因来帮助抗击癌症。
先前的研究预示了西兰花和其他十字花科蔬菜（例如花椰菜和豆瓣菜）的潜在抗癌能力。但是研究人员说，直到现在，他们还不知道这种蔬菜具有抗癌特性的秘密。
其实，所有十字花科蔬菜（例如花椰菜，卷心菜，羽衣甘蓝）都具有抗癌特性，但西兰花是唯一具有相当数量萝卜硫素的化合物，萝卜硫素是一种特别有效的化合物，可增强人体的保护酶并清除引起癌症的化学物质。
俄勒冈州立大学（OSU）的研究人员发现，萝卜硫烷会降低前列腺癌细胞中长非编码RNA（lncRNA）的表达，从而破坏了细胞形成菌落的能力-这是转移性癌症的标志。
lncRNA以前被认为是没有重要功能的“垃圾DNA”，在越来越多的癌症（包括前列腺癌，乳腺癌，胃癌和肺癌）的发展中，lncRNA逐渐成为主要参与者。
研究表明，lncRNA可以调节基因表达，即打开或关闭基因以完成其工作的过程。当lncRNA失调时，据信它们可以促进疾病的发展。
这项新研究不仅为lncRNA在癌症中的作用提供了进一步的证据，而且还支持以前的研究赞扬萝卜硫烷的抗癌作用。
OSU Moore全谷物食品，营养和预防健康家庭中心的主要研究研究员Emily Ho说：“显然，这种饮食化合物在西兰花中的某些含量最高，可以影响lncRNA。”
她补充说：“这可能为可能在癌症抑制或治疗控制中起作用的一系列新的饮食策略，食物或药物打开大门。”
什么是十字花科蔬菜？
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芝麻菜 白菜 西兰花 抱子甘蓝 卷心菜 菜花 散叶甘蓝 |
辣根 羽衣甘蓝 萝卜 大头菜 萝卜 西洋菜 芥末 |
为什么癌症研究人员要研究十字花科蔬菜？
十字花科蔬菜富含营养素，包括几种类胡萝卜素（β-胡萝卜素，叶黄素，玉米黄质）。维生素C，E和K；叶酸; 和矿物质。它们也是很好的纤维来源。
另外，十字花科蔬菜含有一组称为硫代葡萄糖苷的物质，它们是含硫的化学物质。这些化学物质负责十字花科蔬菜的辛辣和苦味。
在食物准备，咀嚼和消化过程中，十字花科蔬菜中的芥子油苷分解成生物活性化合物，如吲哚，腈，硫氰酸盐和异硫氰酸盐。吲哚-3-甲醇（一种吲哚）和萝卜硫素（一种异硫氰酸酯）的抗癌作用最为频繁。
吲哚和异硫氰酸酯已经被发现抑制癌症的发展在大鼠和小鼠的一些器官，包括膀胱，乳腺，结肠，肝，肺，胃。对动物的研究和在实验室中生长的细胞的实验已经确定了这些化合物有助于预防癌症的几种潜在方法：
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它们有助于保护细胞免受DNA损伤。
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它们有助于灭活致癌物。
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它们具有抗病毒和抗菌作用。
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它们具有抗炎作用。
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它们诱导细胞死亡（细胞凋亡）。
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它们抑制肿瘤血管形成（血管生成）和肿瘤细胞迁移（需要转移）。
十字花科蔬菜与癌症的关系
前列腺癌
在荷兰，美国和欧洲进行的队列研究检查了每天十字花科蔬菜的摄入量，发现与前列腺癌的风险几乎没有关系。然而，一些病例对照研究发现，谁吃更大量的十字花科蔬菜的人有前列腺癌的风险较低。
大肠癌
美国和荷兰的队列研究普遍发现十字花科蔬菜摄入量与大肠癌风险之间没有关联。荷兰是一项例外研究，即荷兰饮食与癌症队列研究。该研究中，十字花科蔬菜摄入量高的女性（而非男性）患结肠癌（但非直肠癌）的风险降低。
肺癌：
在欧洲，荷兰和美国进行的队列研究得出了不同的结果。大多数研究报告的关联性很小，但是一项美国分析表明，每周吃超过5份十字花科蔬菜的女性患肺癌的风险较低。
乳腺癌：
一项病例对照研究发现，吃大量十字花科蔬菜的女性患乳腺癌的风险较低。一个荟萃分析在美国，加拿大，瑞典和荷兰进行的研究发现，十字花科蔬菜摄入量与患乳腺癌的风险无关联。另一项针对美国妇女的队列研究同样显示，与乳腺癌风险的关联性很弱。
几项研究表明，十字花科蔬菜的生物活性成分可对人类癌症相关过程的生物标志物产生有益影响。例如，一项研究发现，吲哚-3-甲醇在减少子宫颈表面异常细胞生长方面比安慰剂更有效。